พบกับ นิโคล หลิง, นิมา แอพพาเรล

Nicole Ling เป็นผู้ก่อตั้ง Nima Apparel ซึ่งเป็นธุรกิจขนาดเล็กที่มีเพศทางเลือกซึ่งผลิตสครับที่มีสไตล์และมีประโยชน์สำหรับบุคลากรทางการแพทย์

แรงบันดาลใจจากความดิ้นรนของภรรยา (พยาบาลวิชาชีพ) ในการหาสครับโดยไม่กระทบต่อความฟิตหรือการทำงาน นิโคลจึงทิ้งอาชีพนักบัญชีไว้เบื้องหลังเพื่อเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง ด้วยธุรกิจและการเรียนรู้เป็นเวลาหลายปี เราติดต่อกับนิโคลก่อนงาน Vancouver Pride 2022 เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับธุรกิจที่ยอดเยี่ยมนี้

คุณมีภูมิหลังอย่างไรก่อนที่คุณจะเป็นผู้ประกอบการ

ก่อนที่ฉันจะเริ่มต้น Nima Apparel ฉันเคยทำงานที่สำนักงานบัญชี ฉันทำงานด้านภาษีนิติบุคคลและทำงานกับธุรกิจจำนวนมากที่ทำการค้าข้ามพรมแดนระหว่างแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ฉันทำงานด้านการบัญชีมาสองสามปีแล้ว และฉันก็พยายามอย่างหนักที่จะทำตามการกำหนด CPA ของฉัน ฉันรู้ว่า ณ จุดนี้ฉันมีทางเลือก: ฉันสามารถมุ่งมั่นและทำมันให้สำเร็จและนั่นจะเป็นอาชีพของฉันหรือฉันจะเดินบนเส้นทางอื่น ฉันคิดว่าฉันรู้ลึกๆ ว่ามันไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากทำ ฉันไม่ต้องการใช้เวลาทั้งอาชีพในการบัญชี ดังนั้นฉันจึงเปิดรับโอกาสใหม่ๆ

นี่เป็นเวลาที่แนวคิดของ Nima Apparel เข้ามาในหัวของคุณหรือไม่?

ในทางหนึ่งใช่ แต่ต้องใช้เวลาสักครู่กว่าที่สิ่งต่าง ๆ จะได้รับความสนใจ

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในปี 2560 เมื่อคู่หมั้นของฉัน (ปัจจุบันเป็นภรรยา) ต้องการซื้อสครับสำหรับงานของเธอในฐานะพยาบาลวิชาชีพ คืนหนึ่งเรากระโดดขึ้นคอมพิวเตอร์เพื่อดูว่ามีอะไรอยู่ข้างนอกบ้าง โดยคิดว่าเราจะพบบางสิ่งบางอย่างภายในไม่กี่นาทีของการค้นหา เป้าหมายคือการหาสครับที่ดูดีมีสไตล์และใช้งานได้ดีกว่าสครับทั่วไปเล็กน้อย แต่ไม่นานเราก็รู้ว่าผลิตภัณฑ์ที่เรากำลังค้นหาไม่มีอยู่จริง ทุกอย่างล้วนมีข้อบกพร่องบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นสไตล์ ขาดกระเป๋า อะไรแบบนั้น

ฉันรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง และมันก็ไม่สมเหตุสมผลเลย มีผู้คนสวมสครับขัดผิวสำหรับทำงานในแคนาดากี่หมื่นคนในแต่ละวัน? ฉันไม่สามารถหยุดคิดเกี่ยวกับมันได้ แต่หลังจากนั้นไม่นานความคิดก็เริ่มพัฒนาจริงๆ

กรอไปข้างหน้าในเดือนพฤษภาคม 2018 และฉันวางแผนที่จะหยุดงานหนึ่งเดือนสำหรับงานแต่งงานและฮันนีมูนของเรา ในช่วงเวลานี้ ฉันเริ่มมองหาการผลิตผ้าและเริ่มคิดว่าฉันจะทำสิ่งนี้ได้ ฉันคุยกับ Marissa (ภรรยาของฉัน) และเธอก็สนับสนุนฉันมาก แทนที่จะหยุดงานแต่งเพียงเดือนเดียว ฉันก็ยอมสละตำแหน่งแทน นี่เป็นโอกาสของฉันที่จะก้าวออกไปและลองสิ่งที่แตกต่างออกไป บางอย่างที่เป็นรูปธรรมที่ฉันกลายเป็นหมกมุ่นอยู่กับ

การย้ายจากการบัญชีไปสู่การเป็นผู้ประกอบการ – เส้นโค้งการเรียนรู้เป็นอย่างไร?

มันสนุกมาก. ทุกครั้งที่ฉันบอกใครสักคนว่าฉันออกจากอาชีพนักบัญชีเพื่อเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง พวกเขามักจะคิดว่าฉันเริ่มต้นแนวปฏิบัติด้านบัญชีของตัวเอง! ในแง่หนึ่งไม่มีเส้นโค้งการเรียนรู้ ด้านการเงินและการทำบัญชีของสิ่งต่าง ๆ เป็นไปตามธรรมชาติ ฉันโชคดีที่ได้ทำงานกับธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากในช่วงเวลาที่ฉันเป็นนักบัญชี ดังนั้นฉันจึงสามารถพึ่งพาประสบการณ์เหล่านั้นได้อย่างแน่นอน

ในทางกลับกัน มีการเรียนรู้มากมาย แต่งานของฉันในฐานะนักบัญชีองค์กรมีประโยชน์อย่างน่าประหลาดใจในด้านอื่นๆ มากมาย ฉันได้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางธุรกิจของผู้ประกอบการมากมาย และฉันสามารถพึ่งพาคำแนะนำของพวกเขาได้ เช่นเดียวกับเพื่อนและครอบครัวของฉัน การมีชุมชนรอบๆ ตัวฉันนั้นมีประโยชน์มาก

คุณได้เรียนรู้บทเรียนประเภทใดเป็นพิเศษ

บทเรียนที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่ฉันได้เรียนรู้คืออย่ากลัวที่จะขอความช่วยเหลือ ฉันรู้สึกทึ่งกับความเป็นประโยชน์ของผู้คนเมื่อได้ถามคำถามแปลก ๆ หรือแม้แต่คำถามที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นซึ่งต้องใช้ความคิด เป็นเรื่องที่อบอุ่นใจและเป็นบวกมากที่ผู้คนในชุมชนธุรกิจขนาดเล็กให้ความช่วยเหลือ

เป็นเวลาที่ยอดเยี่ยมในการเริ่มต้นธุรกิจ เรามีข้อมูลมากมายที่ปลายนิ้วของเรา และส่วนใหญ่ก็ฟรี คุณเพียงแค่ต้องใส่เวลาและทำวิจัยของคุณ ตัวอย่างเช่น ฉันสร้างร้านค้าออนไลน์ของฉันโดยใช้ Shopify และพวกเขามีคู่มือ แหล่งข้อมูล และบทความแนะนำที่เป็นประโยชน์มากมายพร้อมให้คุณดู

อีกสิ่งหนึ่งที่ควรทราบคือการดำเนินธุรกิจของคุณเองคือการวิ่งมาราธอนและไม่ใช่การวิ่งระยะสั้น คุณต้องก้าวตัวเองหรือคุณอาจเสี่ยงต่อการหมดไฟ เมื่อคุณทำสิ่งของคุณเอง เป็นเรื่องง่ายมากที่จะถูกครอบงำ มีงานอื่นที่คุณทำได้เสมอ ฉันเป็นคนเดียวที่ทำงานที่ Nima Apparel ฉันไม่มีพนักงานเลย มันบังคับให้ฉันต้องจดจ่อและใช้เวลาที่จำกัด พลังงาน และทรัพยากรไปกับสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับธุรกิจในตอนนี้

ในฐานะผู้ประกอบการ LGTBQ+ ความภูมิใจมีความหมายกับคุณอย่างไร?

Pride Month สำหรับฉันคือการรวมกันของการยอมรับความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นและใช้เวลาสักครู่เพื่อเฉลิมฉลอง นอกจากนี้ยังเกี่ยวกับการสร้างความตระหนักและระลึกถึงความจริงที่ว่าเรามีงานอีกมากที่ต้องทำ

น่าเสียดายที่ยังมีสถานที่อีกมากมายที่ผู้คนกลัวที่จะเป็นใครและรักใครที่พวกเขารักโดยไม่ต้องกลัวหรือสงสัย ความภาคภูมิใจยังคงมีความสำคัญด้วยเหตุนี้และจำเป็นต้องได้รับการเฉลิมฉลอง

คุณจะแนะนำอะไรให้กับผู้ประกอบการ LGBTQ+ ที่กำลังเริ่มต้น?

ในฐานะผู้ประกอบการ LGBTQ+ คุณต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันที่ผู้ประกอบการสตรีจำนวนมากต้องเผชิญ – ถูกมองข้ามเรื่องการลงทุนอย่างฉาวโฉ่ เมื่อสี่แยกนี้มารวมกันจะโชคร้ายและทำให้เรื่องยากขึ้นได้

เข้าไปข้างในโดยรู้ว่ามันจะเป็นงานหนัก Nima Apparel ทำได้ดี แต่โดยพื้นฐานแล้วฉันมีงานพาร์ทไทม์มาตั้งแต่ปี 2018 ซึ่งช่วยให้ฉันหาทุนให้กับธุรกิจได้ด้วยตัวเอง การแสวงหาการลงทุนในฐานะ LGBTQ+ หรือผู้ประกอบการหญิงนั้นเกือบจะเหมือนกับงานเต็มเวลาด้วยตัวมันเอง ดังนั้นคุณจะต้องตัดสินใจว่าจะอุทิศเวลาและพลังงานของคุณไปที่ใดดีที่สุด

นอกจากนั้น คุณต้องยึดติดกับความคิดของคุณจริงๆ – คุณต้องเชื่อในมันอย่างเต็มที่ ไม่สามารถเป็นเพียงแค่คุณได้เช่นกัน คนอื่นต้องเห็นความสำคัญและสนใจมัน ไม่ว่าผลิตภัณฑ์หรือบริการใดที่คุณขาย จะต้องมีผู้ชมสำหรับสิ่งนั้น

มีธุรกิจหรือองค์กร LGBTQ+ ใดบ้างที่คุณอยากจะบอกเล่า

ฉันชอบที่จะตะโกนออกไปที่ Vancouver Pride Society โดยทั่วไปแล้วพวกเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม และพวกเขาได้ยกระดับ Nima Apparel ตั้งแต่เริ่มต้นจริงๆ พวกเขาแบ่งปันแพลตฟอร์มกับเรา ให้เสียงแก่เรา และช่วยให้เราเข้าถึงผู้ชมจำนวนมากขึ้นได้จริงๆ ฉันสัมผัสได้ตั้งแต่เริ่มต้นว่าชุมชนพร้อมสำหรับเรา และฉันดีใจมากที่ได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา