ความยั่งยืนในปี 2565: ปัญหาขยะอิเล็กทรอนิกส์

ความกดดันในการอัพเกรดเทคโนโลยีของเราอย่างต่อเนื่องหมายความว่าไม่มี "อุปกรณ์สำหรับชีวิต" – และนั่นหมายถึงขยะอิเล็กทรอนิกส์จำนวนมากในระยะยาว

คาดว่าภายในปี 2030 เราจะผลิตขยะอิเล็กทรอนิกส์ 74 ล้านตันทุกปี โดยประเทศที่ร่ำรวยกว่ามักจะส่งออกปัญหาและประเทศที่ยากจนกว่าจะเหลือเพื่อจัดการกับผลกระทบ

ในขณะเดียวกัน จิตสำนึกด้านสิ่งแวดล้อมมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และขยะอิเล็กทรอนิกส์ก็เป็นประเด็นสำคัญ งาน Consumer Electronics Show (CES) ในปีนี้ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะจัดการกับเรื่องนี้ โดยแบรนด์ ธุรกิจ และรัฐบาลต่างมีส่วนร่วม

แต่ผู้บริโภคล่ะ?

การใช้แบบสำรวจหลักและข้อมูล Zeitgeist ตั้งแต่เดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 เราได้เตรียมการเพื่อตอบคำถามสำคัญบางข้อ ได้แก่:

• เหตุใดขยะอิเล็กทรอนิกส์จึงกลายเป็นปัญหาดังกล่าว
• ผู้บริโภครู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับขยะอิเล็กทรอนิกส์ และมีผลกระทบต่อพฤติกรรมของพวกเขาอย่างไร?
• ใครมีหน้าที่รับผิดชอบในการรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค?
• บทบาทของแบรนด์คืออะไร?

ความรักของผู้บริโภคที่มีต่ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ไม่มีสัญญาณของการชะลอตัว

ตั้งแต่ปี 2018 จำนวนผู้บริโภคในยุโรปและอเมริกาเหนือที่เป็นเจ้าของอุปกรณ์ตั้งแต่ 3 เครื่องขึ้นไปได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเพิ่มขึ้นเช่นเดียวกันทั่วโลก

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือการเพิ่มขึ้น 56% ในช่วงเวลาเดียวกันของผู้ที่มีอุปกรณ์ 6 เครื่องขึ้นไป

มีเหตุผลที่เข้าใจได้สำหรับเรื่องนี้ การล็อกดาวน์ทั่วโลกในปี 2020 นำไปสู่การเพิ่มขึ้นอย่างมากในการเล่นเกม การสตรีมทีวี และการทำงานจากที่บ้านอย่างแพร่หลาย ผู้บริโภคจำนวนมากจึงพบว่าตนเองต้องพึ่งพาเทคโนโลยี ซึ่งบางคนก็เป็นครั้งแรก

แต่เราไม่สามารถตำหนิทุกอย่างเกี่ยวกับการระบาดใหญ่ได้ เนื่องจากแนวโน้มนี้เริ่มต้นขึ้นก่อนเกิดโควิด ในทางกลับกัน การพึ่งพาอุปกรณ์ของเรามาจากปัจจัยหลายอย่าง ซึ่งรวมถึงการระบาดใหญ่ ด้วยความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้น ความสามารถในการจ่าย/การเข้าถึงอุปกรณ์ และอินเทอร์เน็ตของทุกสิ่งล้วนมีส่วนสนับสนุน

เนื่องจากอุปกรณ์ของผู้บริโภคเติบโตขึ้น ปัญหาขยะอิเล็กทรอนิกส์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน พูดตรงๆ ก็คือ มีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่าๆ วางอยู่รอบๆ และมีความเข้าใจน้อยเกินไปว่าต้องทำอะไรกับอุปกรณ์เหล่านี้

การรับรู้ขยะอิเล็กทรอนิกส์อาจสูงขึ้น

ความยั่งยืนและจิตสำนึกต่อสิ่งแวดล้อมได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความคิดของผู้บริโภคในปัจจุบัน เราคาดการณ์ไว้เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2564 ว่าคุณสมบัติเหล่านี้จะมีความสำคัญเพียงใด และเมื่อมองย้อนกลับไปพบว่าผู้คนกระตือรือร้นที่จะรีไซเคิลมากขึ้น พวกเขารู้ว่าการช่วยเหลือสิ่งแวดล้อมเป็นสิ่งสำคัญ และยินดีจ่ายมากขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงขยะอิเล็กทรอนิกส์ ยังมีช่องว่างความรู้ที่ทำให้การแก้ปัญหาเป็นเรื่องยุ่งยาก

ในตลาดหลัก 9 แห่ง ผู้บริโภคมากกว่า 8 ใน 10 คนเคยได้ยินคำว่า “ขยะอิเล็กทรอนิกส์” แต่หนึ่งในสามไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร และ 18% ไม่รู้คำศัพท์นั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ชมที่มีอายุมากกว่า - อายุ 45 ปีขึ้นไป - แม้ว่าการรับรู้จะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศเช่นกัน จีน เยอรมนี และอินเดียเป็นตลาดเดียวที่มีความเข้าใจเรื่องขยะอิเล็กทรอนิกส์สูงกว่า 50% ในอิตาลี สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา ผู้บริโภคไม่ถึงหนึ่งในสามรู้ว่ามันหมายถึงอะไร

และแม้ว่าการขาดความตระหนักรู้ไม่ได้แปลว่าผู้บริโภคไม่ได้ใส่ใจเสมอไป แต่การเพิ่มความตระหนักรู้เป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญในการทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง

ทิ้งวัฒนธรรมการทิ้งขว้าง

ในระดับสากล ผู้บริโภค 44% พยายามรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แต่สิ่งนี้ลดลงอย่างมากในประเทศที่การรับรู้ขยะอิเล็กทรอนิกส์ลดลง (เช่น ในสหราชอาณาจักรเหลือเพียง 27% เป็นต้น)

31% ของผู้บริโภคยังคงทิ้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่ากับขยะในครัวเรือน หรือผสมกับวัสดุรีไซเคิลอื่นๆ เช่น โลหะและพลาสติก

ประเด็นก็คือการรีไซเคิลขยะอิเล็กทรอนิกส์อาจสูงขึ้นได้ง่ายมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ 58% บอกว่าพวกเขาตระหนักถึงศูนย์รีไซเคิลผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่ของตน

วิธีหนึ่งที่แบรนด์เทคโนโลยีสามารถช่วยได้คือการคิดทบทวนวิธีการซ่อมแซมอุปกรณ์เก่า ผู้บริโภค 1 ใน 4 กล่าวว่าพวกเขาพยายามซ่อมแซมผลิตภัณฑ์ก่อน และทำให้สิ่งนี้ง่ายขึ้นควรให้ความสำคัญเป็นลำดับแรก Apple ได้ก้าวหน้าอย่างมากในด้านนี้ด้วยการเปิดตัวโปรแกรมการซ่อมแซมด้วยตนเองครั้งแรกของพวกเขา (หลังจากการต่อต้านเป็นเวลานาน)

เช่นเดียวกับแนวโน้มด้านสิ่งแวดล้อม การเพิ่มจิตสำนึกเป็นกุญแจสำคัญ ผู้บริโภคที่รู้เรื่องขยะอิเล็กทรอนิกส์มักจะทิ้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่าอย่างเหมาะสม แต่ความรับผิดชอบไม่ควรอยู่เพียงลำพังในการค้นหาวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำ

ผู้บริโภคประมาณ 4 ใน 10 คนเห็นด้วยว่าหน่วยงานของรัฐในท้องถิ่นควรช่วยเหลือผู้คนในการรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่า โดยให้ข้อมูลเพิ่มเติมและอำนวยความสะดวกให้มากขึ้น นี่เป็นสิ่งสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่การแพร่ระบาดยังคงขัดขวางการใช้พื้นที่สาธารณะของประชาชน

ธุรกิจในท้องถิ่นสามารถช่วยได้เช่นกัน ปัจจุบันมีผู้บริโภคเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ซื้อขายอุปกรณ์เก่าหรือขาย

แต่การที่สามารถนำพวกเขาไปทิ้งที่ร้านและให้คนอื่นจัดการทิ้งได้ ควรส่งเสริมให้ผู้บริโภคเลิกทิ้งพวกเขาด้วยขยะทั่วไปมากขึ้น

การค้นหาออนไลน์อย่างรวดเร็วเผยให้เห็นธุรกิจจำนวนมาก ทั้งขนาดเล็กและใหญ่ ที่ให้บริการนี้ พร้อมกับบทความที่อธิบายให้ผู้บริโภคทราบถึงทางเลือกของพวกเขาสำหรับเทคโนโลยีเก่า ไม่ว่าจะเป็นการรีไซเคิล การแลกเปลี่ยนส่วนลด หรือการบริจาคให้กับผู้อื่น

ปัจจุบันมีเพียง 19% เท่านั้นที่บอกว่าพวกเขาบริจาคเทคโนโลยีเก่าของพวกเขา ซึ่งหวังว่าจะเพิ่มขึ้นเมื่อแบรนด์ต่างๆ เสนอตัวเลือกนี้ โดยแคมเปญ "ReBoxing Day" ของ Vodafone และ ITV เป็นตัวอย่างที่ดีของการดำเนินการนี้

การบริจาคเป็นวิธีการหนึ่งในการลดขยะอิเล็กทรอนิกส์และช่วยเหลือผู้ด้อยโอกาส กลุ่มแคมเปญ Material Focus ได้ร่วมมือกับแบรนด์ต่างๆ เช่น Sky และ giffgaff เพื่อส่งเสริมสิ่งนี้ต่อไปด้วยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับขยะอิเล็กทรอนิกส์และวิธีที่ธุรกิจสามารถมีส่วนร่วม

แบรนด์ต้องรู้อะไรบ้าง?

การทิ้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่าด้วยวิธีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นเป้าหมายสูงสุด แม้ว่าสิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือการตระหนักรู้เกี่ยวกับขยะอิเล็กทรอนิกส์ก็อาจส่งผลต่อการตัดสินใจซื้อของผู้บริโภคได้เช่นกัน

35% ของผู้บริโภคตรวจสอบความยั่งยืนของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนบุคคลก่อนตัดสินใจซื้อ

มากกว่าจำนวนผู้ตรวจสอบรอยเท้าคาร์บอนสำหรับเที่ยวบินและการเดินทาง (23%)

ในบรรดาผู้ที่ไม่เคยได้ยินคำว่าขยะอิเล็กทรอนิกส์หรือไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร มีเพียง 27% เท่านั้นที่ตรวจสอบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของเทคโนโลยีของพวกเขา จุดสำคัญคือการตระหนักรู้ด้านสิ่งแวดล้อม (ทุกประเภท) ส่งเสริมผู้บริโภคให้คิดทบทวนเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาซื้อ ซึ่งหมายความว่าแบรนด์ต่างๆ จำเป็นต้องเข้าใจและตอบสนองต่อกรอบความคิดนี้

ผู้บริโภคที่ตระหนักถึงปัญหาที่เกี่ยวข้องกับขยะอิเล็กทรอนิกส์นั้นมีความกังวลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าผู้ที่ไม่เข้าใจ ในทางปฏิบัติ นี่หมายถึงการตรวจสอบสิ่งง่ายๆ เช่น ผลิตภัณฑ์มีบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมหรือทำจากวัสดุรีไซเคิลหรือไม่ ซึ่งแบรนด์ต่างๆ สามารถนำขึ้นเครื่องได้ง่ายมาก

ผู้บริโภคเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะซื้อผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ มากขึ้นซึ่งพวกเขาสามารถได้รับส่วนลดสำหรับการแลกเปลี่ยนอุปกรณ์เก่าของพวกเขา

แม้ว่าเทคโนโลยีจะมีราคาจับต้องได้มากกว่านี้ แต่ผู้บริโภคก็มักจะมองหาวิธีการประหยัดเงิน และการต่อสู้กับขยะอิเล็กทรอนิกส์อาจเป็นสิ่งจูงใจแบบ win-win ที่ยอดเยี่ยม

เป็นที่น่าสังเกตว่าการตระหนักรู้ในระบบนิเวศได้ขยายสิ่งที่สำคัญต่อผู้บริโภคมาโดยตลอดได้อย่างไร แม้ว่าจะไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าผลิตภัณฑ์ที่คุ้มค่าสมราคา แต่ผู้บริโภคที่มีขยะอิเล็กทรอนิกส์จะมองหาผลิตภัณฑ์ที่สร้างขึ้นมาเพื่อให้มีอายุการใช้งานยาวนาน โดยมีอายุการใช้งานแบตเตอรี่ยาวนานและคุณภาพงานประกอบสูงอยู่ในรายการแรงจูงใจในการซื้อที่สูง

ในทำนองเดียวกัน ผู้บริโภคที่ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับขยะอิเล็กทรอนิกส์ก็ยังมีแนวโน้มที่จะใส่ใจในการช่วยเหลือสิ่งแวดล้อมในทางใดทางหนึ่ง เข้าใจได้ว่าผู้บริโภคต้องการรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา ไม่ใช่ปัญหา และด้วยการสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีข้อมูลรับรองที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แบรนด์ต่างๆ สามารถสำรวจสิ่งนี้ว่าเป็นจุดขายเพิ่มเติม

การจัดการกับขยะอิเล็กทรอนิกส์ไม่ใช่ เสียเวลา

การคุ้มครองผู้บริโภคที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้กลายเป็นกระแสหลัก สร้างแรงกดดันมหาศาลต่อแบรนด์ต่างๆ ในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ใช้บรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืน และให้คำมั่นสัญญาเกี่ยวกับสภาพอากาศ ขยะอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปัญหาอย่างมากไม่สามารถถูกทิ้งได้อีกต่อไป

เนื่องจากผู้บริโภคซื้อและใช้อุปกรณ์มากขึ้น สิ่งสำคัญคือต้องทำให้พวกเขาตระหนักถึงขยะอิเล็กทรอนิกส์และวิธีที่พวกเขาสามารถมีบทบาทในการลดจำนวนดังกล่าว

แม้ว่าการกระตุ้นให้ผู้บริโภคทิ้งผลิตภัณฑ์เก่าของตนอย่างเหมาะสมเป็นเรื่องถูกต้อง แต่แบรนด์ ธุรกิจ และรัฐบาลท้องถิ่นก็ไม่สามารถนั่งเฉยๆ ได้ พวกเขาต้องเสนอวิธีที่ง่ายกว่าในการกำจัดเทคโนโลยีเก่า รวมถึงการแลกเปลี่ยนหรือแลกเปลี่ยน และส่งเสริมข้อความที่ช่วยให้ผู้บริโภคเข้าใจถึงความสำคัญของการรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของตน

ผู้ผลิตอุปกรณ์ต้องถามตัวเองว่า "ผลิตภัณฑ์ของเรามีความทนทานหรือไม่" และเริ่มใช้วัสดุรีไซเคิลเพื่อลดปริมาณขยะอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งเป็นทั้งวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเอาชนะใจผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม ความจริงก็คือหลายคนต้องการรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างจริงจัง และแบรนด์ที่พยายามช่วยเหลืออย่างเต็มที่จะทำให้ตัวเองแตกต่างจากคู่แข่งที่ไม่สามารถหรือจะไม่ทำแบบเดียวกันได้