ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของผู้บริโภคในสหรัฐฯ: การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมไม่ใช่เรื่องง่าย

เราอยู่ในช่วงเวลาที่สับสน ผู้บริโภคต้องการทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เพื่อสิ่งแวดล้อม ประหยัดเงิน และชดเชยเวลาที่เสียไประหว่างการระบาดใหญ่

พฤติกรรมที่ยั่งยืนบางอย่างเพิ่มความเร็วในช่วงโควิด แต่ด้วยความจำเป็น ด้วยการเดินทางทางอากาศโดยหยุดนิ่งและไปในที่ต่างๆ น้อยมาก หลายคนเลือกที่จะเดินออกไปข้างนอกแทนที่จะขับรถไปยังจุดหมายปลายทาง

แต่โลกได้กลับมาเปิดใหม่เป็นส่วนใหญ่ และความรู้สึกอยากชดเชยเวลาที่เสียไปพร้อมกับการใส่ใจเรื่องเงินมากขึ้น อาจส่งผลต่อวาระของผู้บริโภคมากกว่าความยั่งยืน

ด้วยการใช้ชุดข้อมูล Core และ USA ของเรา เราสำรวจภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของผู้บริโภคว่าต้องการเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ยังคงรักษาสิ่งแวดล้อมไว้

สหรัฐฯ รู้สึกเหน็บแนม

เช่นเดียวกับผู้บริโภคทั่วโลก ชาวอเมริกันต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบากในการเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

ในเดือนพฤษภาคม 2565 อัตราเงินเฟ้อแตะ 8.6% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2524 ผู้บริโภคชาวอเมริกันเกือบ 9 ใน 10 กล่าวว่าค่าครองชีพเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเมื่อ 6 เดือนที่แล้ว ขณะที่ 93% กล่าวว่าพวกเขารู้สึกถึงผลกระทบจากราคาที่สูงขึ้น

ทั้งหมดนี้ไม่จำเป็นต้องมาเป็นเซอร์ไพรส์เสมอไป ชาวอเมริกันค่อย ๆ คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจในประเทศของพวกเขาจะแย่ลงตั้งแต่ไตรมาสที่ 2 ปี 2564 โดยตัวเลขที่กล่าวว่าสิ่งนี้เติบโตขึ้น 82% ตั้งแต่นั้นมา ปัญหาคือ การมองโลกในแง่ร้ายยังเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม โดยมากกว่า 1 ใน 3 บอกว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงในไตรมาสที่ 1 ปี 2022 – เพิ่มขึ้น 39%

ดังนั้นการแลกเปลี่ยนจึงยากขึ้น ชาวอเมริกันคาดว่าทั้งเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมจะแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป แต่ตอนนี้ ถึงเวลาต้องเลือกว่าสิ่งใดสำคัญกว่าสำหรับพวกเขา

ความเหนื่อยล้าจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจส่งผลต่อการตัดสินใจ

แต่มีปัญหาอื่นที่อาจส่งผลต่อการตัดสินใจใช้สีเขียว

การอภิปรายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีอิทธิพลอย่างมากต่อวิธีที่ผู้บริโภคคิดว่าจะส่งผลกระทบต่อพวกเขาและอนาคตของพวกเขาอย่างไร เราได้เขียนไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับวิธีที่บริการข่าวสามารถช่วยกำหนดมุมมองของผู้บริโภคเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยนำเสนอโซลูชั่นที่มากกว่าแค่การรายงานข่าว วาดภาพการเล่าเรื่องในอนาคตที่เป็นบวกมากขึ้นและสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้บริโภคประพฤติตนอย่างยั่งยืนในทางกลับกัน

ทั้งหมดที่ยังคงมีความสำคัญ แต่มีความสมดุลที่จะโจมตีที่นี่ แม้แต่เรื่องราวดีๆ เกี่ยวกับหัวข้อนี้มากเกินไปก็อาจส่งผลเสียมากกว่าผลดี และเสี่ยงต่อ 'ความเหนื่อยล้าจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ'

เป็นวลีที่มีมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 2000 แต่ทุกวันนี้ก็ยังมีความเกี่ยวข้องกันมาก

จำนวนที่รู้สึกว่าเบื่อที่จะได้ยินเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตลอดเวลาเพิ่มขึ้น 5% ในปีที่ผ่านมา ความห่วงใยต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริงสามารถแก้ไขได้โดยความเหนื่อยล้าที่ผู้คนรู้สึกจากการได้ยินเรื่องนี้อย่างต่อเนื่อง

เป็นสัญญาณว่าแบรนด์ต่างๆ ไม่เพียงแต่ต้องพิจารณาวิธีที่พวกเขาพูดถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกครั้งเท่านั้น แต่ยังต้องพิจารณาถึงปริมาณที่พวกเขาพูดถึงด้วย ความครอบคลุมแบบไม่หยุดนิ่งอาจหมายถึงผู้บริโภคให้ความสำคัญกับสิ่งอื่น และอาจส่งผลให้มีพฤติกรรมที่ยั่งยืนน้อยลงไปอีก

ความยั่งยืนในชีวิตประจำวัน

ชาวอเมริกันกำลังทำการตัดทอน แต่ข้อดีของสิ่งนี้คือการกระทำหลายอย่างเหล่านี้ยังช่วยลดการปล่อยมลพิษอีกด้วย

โดยรวมแล้วหมายถึงการนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ตัวอย่างเช่น ตัวเลข เช่น ผู้ที่ถือขวดน้ำแบบใช้ซ้ำได้หรือใช้หลอดโลหะ/แก้ว เพิ่มขึ้น 10% และ 9% ตามลำดับตั้งแต่ไตรมาสที่ 4 ปี 2020 ซึ่งนับว่าเป็นประโยชน์สำหรับผู้บริโภค ซื้อของครั้งเดียวเพื่อลดขยะและประหยัดเงินไปพร้อม ๆ กัน

นั่นรวมถึงการรีไซเคิลด้วย - สิ่งที่ผู้บริโภคที่มีอายุมากกว่ามีส่วนร่วมมากขึ้น

คนรุ่นเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะบอกว่าพวกเขาพยายามรีไซเคิลอยู่เสมอกว่าคนรุ่น Gen Z หรือรุ่นมิลเลนเนียลถึง 28% พวกเขายังเป็นผู้นำในการต่อต้านคนรุ่นใหม่เหล่านี้ในการใช้ถุงช้อปปิ้งซ้ำ และนั่งเทียบท่าในการถือขวดน้ำที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้

แต่มีวิธีอื่นๆ ที่พวกเขาทำกิจกรรมที่เป็นมิตรกับงบประมาณและยั่งยืนเป็นประจำ ในแง่ของการคมนาคมขนส่ง ชาวอเมริกันมากกว่าหนึ่งในสามกำลังวางแผนที่จะเดินหรือปั่นจักรยานมากขึ้นเพื่อประหยัดพลังงานมากขึ้น อันที่จริง การปั่นจักรยานมาถึงจุดสูงสุดใหม่ในไตรมาสที่ 1 ปี 2565 โดยมีจำนวนเพิ่มขึ้น 27% ในปีที่ผ่านมา

ดังที่กล่าวไปแล้ว จำนวนผู้ที่ขับรายสัปดาห์เพิ่มขึ้น ในขณะที่จำนวนผู้ใช้บริการขนส่งสาธารณะรายสัปดาห์ลดลง 13% เมื่อการปั่นจักรยานได้รับความนิยมอย่างมาก จึงเป็นโอกาสสำคัญที่จะสร้างแรงผลักดันนี้และแนะนำวิธีอื่นๆ ให้ผู้บริโภคใช้รูปแบบการคมนาคมขนส่งรูปแบบนี้

ซึ่งอาจมาในรูปแบบของแบรนด์ในสหรัฐฯ ที่ใช้แผนงานจักรยานยนต์ ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในยุโรป หรือจัดให้มีสถานที่จัดเก็บจักรยานที่สะดวกและปลอดภัย รวมทั้งมีบริการอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า

บางครั้งการทำสีเขียวก็ง่ายเหมือนกินผักใบเขียว

ความประหยัดก็ส่งผลต่อการซื้ออาหารเช่นกัน จากรายชื่อพื้นที่ 13 แห่งที่ผู้คนให้ความสำคัญเรื่องราคามากที่สุด อาหารหรือสินค้าอุปโภคบริโภคอยู่ในอันดับต้นๆ ในสหรัฐอเมริกา โดยมากกว่า 2 ใน 3 รู้สึกกังวล

ผู้บริโภคจึงปรับเปลี่ยนกิจวัตรประจำวันเล็กน้อยเพื่อเป็นการตอบโต้ กว่าครึ่งกล่าวว่าพวกเขากำลังวางแผนที่จะทำอาหารให้มากขึ้นที่บ้าน และหนึ่งในสี่กำลังพิจารณาที่จะปลูกหรือเตรียมอาหารของตนเอง

ด้วยอาหารบางชนิดที่จะถูกตีหนักกว่าอาหารอื่นๆ (เนื้อสัตว์มีการขึ้นราคามากที่สุด) ร้านขายของชำและซูเปอร์มาร์เก็ตควรพิจารณาส่งเสริมทางเลือกเนื้อสัตว์ในร้าน เหตุผลทางการเงินจะกระทบจิตใจผู้คนมากมาย แต่ประโยชน์เพิ่มเติมของการรับประทานอาหารที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นก็จะชนะใจลูกค้าเช่นกัน

และผู้บริโภคจำนวนมากกำลังมองหาที่จะลดการบริโภคเนื้อสัตว์ลง จำนวนชาวอเมริกันที่กล่าวว่าตนเป็นพวกกินเนื้อและไม่มีแผนที่จะเปลี่ยนแปลงได้ลดลง 10% นับตั้งแต่ไตรมาสที่ 2 ปี 2020 เนื่องจากความสนใจในอาหารจากพืชยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

มีเหตุผลที่เป็นไปได้หลายประการที่อยู่เบื้องหลังสิ่งนี้ การบริโภคเนื้อสัตว์น้อยลงมีส่วนสำคัญในการลดการปล่อยคาร์บอน แต่ต้นทุนที่สูงขึ้นของผลิตภัณฑ์เหล่านี้อาจส่งผลต่อการตัดสินใจของผู้บริโภคเช่นกัน

คนอเมริกันซื้อของดีกว่าเมื่อพูดถึงแฟชั่น

การซื้อเสื้อผ้าอย่างยั่งยืนแตกต่างกันไปตามรุ่น แม้ว่า Gen Z มักถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์สิ่งแวดล้อม แต่พวกเขามักจะบอกว่าพวกเขาซื้อเสื้อผ้าหรือรองเท้าที่ไม่จำเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับเบบี้บูมเมอร์และ Gen X

ผู้บริโภคอายุน้อยยังมีแนวโน้มที่จะซื้อเสื้อผ้าและรองเท้าบ่อยกว่ามาก โดยมากกว่าครึ่งของ Gen Z หรือคนรุ่นมิลเลนเนียลซื้อเสื้อผ้าอย่างน้อยทุกๆ 2-3 เดือน เมื่อเทียบกับหนึ่งในสี่ของเบบี้บูมเมอร์

โดยรวมแล้ว อัตราเงินเฟ้อมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสิ่งที่ผู้บริโภคซื้อเสื้อผ้า โดยมีโอกาสเลือกซื้อสินค้าที่มีอายุการใช้งานยาวนานมากกว่าแฟชั่นแบบรวดเร็ว

สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนมากในหมู่เบบี้บูมเมอร์ พวกเขาไม่เพียงแต่มีแนวโน้มที่จะซื้อสินค้าที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่พวกเขายังชอบที่จะซื้อรูปแบบดั้งเดิมมากกว่าแนวโน้มล่าสุด ซึ่งอาจหมายความว่าพวกเขาจะบริโภคน้อยลงในระยะยาว

และด้วยการที่คนอเมริกันเลือกแฟชั่นที่ยั่งยืนมากขึ้น ตลาดมือสองก็เติบโตอย่างรวดเร็วเพื่อตอบรับ โดยตลาดสหรัฐเพียงแห่งเดียวคาดว่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าเป็น 82 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2569 หัวใจของเทรนด์นี้คือ Gen Z ซึ่งเป็นตัวเลือกที่สะดวกสบายที่สุด เธรดที่เป็นเจ้าของแล้วแทนที่จะเป็นเธรดใหม่

ผู้บริโภคชาวอเมริกันหนึ่งในสามกังวลเกี่ยวกับราคาเสื้อผ้า ดังนั้นคาดว่าจะเห็นผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นพิจารณาทางเลือกของมือสองทางออนไลน์ เพียงหนึ่งในห้าของ Gen Z และคนรุ่นมิลเลนเนียลกล่าวว่าพวกเขากำลังวางแผนที่จะซื้อเสื้อผ้าประเภทนี้เพิ่มขึ้นเนื่องจากต้นทุนที่สูงขึ้น แต่มีแนวโน้มว่าจะเติบโตขึ้นเมื่อรู้สึกว่าถูกบีบคั้นมากขึ้น

เมื่อผู้บริโภคเริ่มประหยัด ผู้คนจำนวนมากขึ้นอาจพิจารณาเช่าเสื้อผ้าแทน สำหรับผู้ที่ต้องการติดตามเทรนด์แฟชั่นที่ร้อนแรงจริงๆ ถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด เช่าเสื้อผ้าที่คุณต้องการเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้วย้ายไปทำอย่างอื่นโดยไม่จำเป็นต้องซื้อชุดใหม่ทั้งหมด

ไม่ได้ขึ้นอยู่กับผู้บริโภคทั้งหมด

แบรนด์ต่างๆ คงเคยได้ยินมาหลายครั้งแล้วว่าการเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมนั้นไม่สามารถต่อรองได้ มีความจริงมากมายในเรื่องนี้ ถ้าคุณดูอันดับหนึ่งที่ผู้คนทั่วโลกต้องการจากแบรนด์ จะต้องเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม (43% พูดแบบนี้)

สิ่งต่างๆ ในสหรัฐฯ มีความชัดเจนน้อยลงเล็กน้อย โดย 37% พูดแบบนี้ ทำให้การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมีความสำคัญต่อผู้บริโภคน้อยกว่าสิ่งต่างๆ เช่น ความเป็นส่วนตัวของข้อมูล ความรับผิดชอบต่อสังคม หรือการรับฟังความคิดเห็นของลูกค้า

ไม่ได้หมายความว่าแบรนด์ต่างๆ ควรถือว่ามีความสำคัญน้อยกว่า ผู้บริโภคจะยังคงให้ความสนใจกับประวัติด้านสิ่งแวดล้อมของธุรกิจ

เมื่อเทียบกับตลาดอื่นๆ อีก 8 แห่ง ชาวอเมริกันมีแนวโน้มที่จะกล่าวว่าองค์กรมีความรับผิดชอบสูงสุดในการสนับสนุนความคิดริเริ่มที่ยั่งยืนมากกว่า 64% อีก 28% กล่าวว่าการลดการปล่อย CO2 หรือใช้วัสดุที่มาจากแหล่งที่ยั่งยืนเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึงเมื่อเลือกซื้อแบรนด์

แบรนด์ควรระมัดระวังในภาพลักษณ์ของตน เนื่องจากการปฏิเสธในสื่ออาจทำให้ผู้บริโภคบางคนเลิกราได้โดยง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความกังวลเกี่ยวกับการกล่าวอ้างเพื่อความยั่งยืนที่ผิดพลาด ชาวอเมริกันมากกว่าหนึ่งในสามกล่าวว่าการเรียกร้องความยั่งยืนที่ผิดพลาด (เช่น การล้างพิษสีเขียว) จะทำให้พวกเขาไม่ซื้อจากแบรนด์ นั่นเป็นมากกว่าจำนวนที่พูดแบบเดียวกันเพราะขาดความหลากหลายในที่ทำงาน หรือแม้แต่ความคิดเห็นเชิงลบบนโซเชียลมีเดีย

แต่แบรนด์ต่างๆ จำเป็นต้องคำนึงถึงสภาพอากาศในปัจจุบันด้วย และช่วยให้ผู้บริโภคค้นหาวิธีที่จะยั่งยืนด้วยงบประมาณที่จำกัด นี้อาจยากกว่าเสียง แม้ว่าจะไม่เป็นความจริงเลยที่การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นการดำเนินธุรกิจที่ไม่ยั่งยืน แต่แบรนด์ต่างๆ จำเป็นต้องคิดว่าพวกเขาสามารถแสดงการสนับสนุนการริเริ่มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างไรโดยไม่สูญเสียลูกค้าที่ไม่สามารถจ่ายเพิ่มสำหรับผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมได้

ชาวอเมริกันกว่า 8 ใน 10 คนไม่ค่อยไว้วางใจแบรนด์ให้ปฏิบัติตามข้อเรียกร้องด้านสิ่งแวดล้อมของตน แต่ด้วยการสนับสนุนความคิดริเริ่มที่สามารถบรรลุเป้าหมายเต็มเวลาได้ ธุรกิจสามารถเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาด้วยความกดดันน้อยลง นอกจากนี้ยังอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่ง่ายต่อการติดตาม เปลี่ยนเป็นซัพพลายเออร์ในท้องถิ่นมากขึ้น ไม่ใช้กระดาษ หรือจัดหาสถานีรีไซเคิลให้ผู้บริโภคกำจัดของเสียอย่างมีประสิทธิภาพ

การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นความพยายามร่วมกัน และผู้บริโภคก็ทราบดี แบรนด์ที่เปลี่ยนแปลงได้และยึดมั่นในสิ่งเหล่านี้จะทำให้ตัวเองมีสถานะที่ดีขึ้น ผู้บริโภคอาจต้องเลือกระหว่างความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมกับการประหยัดเงินในตอนนี้ แต่ถ้าพวกเขาพยายามที่จะจัดการกับทั้งสองแบรนด์ก็ไม่ต้องเลือกเช่นกัน

สีเขียวหมายถึงสีเขียว

ผู้บริโภคเกือบทั้งหมดใส่ใจสิ่งแวดล้อมในระดับหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าแม้วิกฤตค่าครองชีพจะเลวร้ายลง พวกเขาจะไม่ละทิ้งความพยายามในการเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

แม้ว่าบางครั้งอาจขึ้นอยู่กับการตัดสินใจครั้งสำคัญระหว่างความใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อมหรือความประหยัด แต่แบรนด์ต่างๆ จำเป็นต้องตระหนักถึงบทบาทของตนในการสนับสนุนผู้บริโภค ซึ่งจะพยายามรีไซเคิล กินให้ดีขึ้น และซื้อได้ดีขึ้น แม้ว่าแบรนด์ต่างๆ จะทำให้ผู้บริโภคทำสิ่งเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น แต่ความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อยก็สามารถไปได้ไกล

สิ่งที่สำคัญจริงๆ คือ พวกเขามีความถูกต้องในการทำเช่นนั้น ซึ่งสะท้อนถึงคุณค่าที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและยึดมั่นในคำมั่นสัญญาของพวกเขา