独家：用 AI 移动棋盘来解决 Checkmates 旧式国际象棋，筹集了 110 万美元
已发表: 2018-11-30Square Off 是一款人工智能驱动的棋盘，玩家可以在 20 个关卡中进行游戏
之前的资金帮助它为节日销售进行了储备，其中记录了 10 倍的增长
押注 Square Off 魔力的投资者有 Kstart Capital、India Quotient、RB Investment 和 Mayur Desai
“像书一样玩开头，像魔术师一样玩中局，像机器一样玩残局。” ——鲁道夫·斯皮尔曼，奥地利犹太棋手。
基于人工智能的自动棋盘制造商 Square Off 似乎从哈利·波特那里获得了灵感，哈利·波特是一位可爱、戴着眼镜的年轻巫师，他在霍格沃茨的场地上用他的魔法棒拉来拉链。 Square off 为我们麻瓜带来了一种神奇的国际象棋版本，类似于霍格沃茨流行的巫师国际象棋——棋子被施了魔法让自己移动。 是的，你没听错。
Aatur Mehta 和 Bhavya Gohil 于 2015 年 9 月创立了 Infivention Technologies Pvt Ltd，将他们的旗舰产品 Square Off 推向世界，这是一款由人工智能驱动的智能互联棋盘，并通过一个应用程序控制棋子自行移动（真的！）。
这家初创公司本身的魔力似乎已经消失了。 今年 9 月，Square Off 在由 Kstart Capital 牵头的 Pre-A 轮融资中筹集了 110 万美元，Gohil 在一次独家采访中告诉Inc42 。
总部位于新加坡的 RB 投资、天使投资人 Mayur Desai 和现有投资者 India Quotient 也参与了这家总部位于孟买的初创公司的最新一轮融资，该初创公司由其母公司 Infivention — Infiniteinvent 运营。 它的主要市场是美国、欧洲和印度。
在此之前，这家初创公司从 India Quotient 的 Anand Lunia、thinQbate 的 Pranav Marwah、Somaiya Group 的 Samir Somaiya 和种子基金的保拉·马里瓦拉。
Square Off 利用这些资金为其在美国亚马逊的独家销售以及感恩节、黑色星期五和网络星期一的销售进行储备。 “结果令人兴奋，Infivention 在这些季节性销售中记录了 10 倍的增长，”Gohil 说。
这家初创公司将利用最新资金为圣诞节销售做准备，还将投资于营销、团队建设和新产品的研发。
做出技术驱动的神奇动作
那么，Square off 是如何工作的呢？ 用户可以与世界上任何地方的任何人较量，而对手不必拥有真正的 Square Off 棋盘——他/她可以通过应用程序进行游戏，棋盘会实时反映所有动作。 它的训练模式允许玩家在 20 个难度级别挑战 Square Off 的 AI。 不仅如此，Square Off 还支持在棋盘上直播专家比赛。
这是神奇移动棋子背后的技术：有一个紧凑的两轴机械臂，盒子（棋盘）下方有一个磁头，可以移动磁性棋子。 具有蓝牙低功耗的高级 RISC 机器 (ARM) 处理器确保与智能手机的顺畅通信，通过应用程序负责解密和执行。
Gohil 解释说，最重要的是 Square Off 棋盘的编程方式使得棋子在自动移动过程中不会发生碰撞。
“它支持无线更新，因此我们可以随时使用新功能更新产品。 无论是选择边（黑色或白色）、难度级别、打开计算机的动作、挑战朋友、分析游戏、使用计时器或与对手聊天——一切都通过应用程序进行控制，”他补充道。
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开场和开局
2013 年，当全国盲人协会 (NAB) 主席要求他们设计一款能够让视障人士下棋的软件时，Gohil 和 Mehta 萌生了 Infivention（无限发明）的想法。
两人开始为视障人士设计一个专门设计的棋盘，并测试工作的可行性。
项目成功交付给 NAB 后，公司开始了新的征程，在中国制造棋盘，他们必须克服沟通障碍和寻找可以制造产品的供应商等挑战。
Gohil 补充说，他们很难为创新硬件产品筹集初始资金，因为他们正试图通过 Square Off 在市场上创建一个新类别。
然而，Gohil 和 Mehta 一起度过了艰难时期。 2016 年 11 月，他们的坚持终于得到了回报，他们通过美国众筹活动成功筹集了 2,000 个预购订单和 53.5 万美元的筹款金额。
目前，Square Off 正在通过其网站与亚马逊一起收集订单，并声称 11 月本身的销售额已超过 50 万美元。
该公司于 1 月与国际象棋应用程序公司 MyChessApps 进行了首次收购，此后不久，Infivention 在班加罗尔启动了全职业务，以支持该产品的研发。
桌游：价值数百万美元的游戏
自 5000 多年前最早的文明首次出现以来，棋盘游戏就已经存在。 国际象棋起源于公元 600 年左右，是为数不多的仍在世界范围内进行的古老游戏之一。 大多数历史学家认为，国际象棋起源于笈多帝国时期的印度，尽管有人说它起源于中国。
在最初的形式中，印度游戏被称为chaturanga ，并以军队的四个师为特色——步兵、骑兵、大象和战车。 随着时间的推移，这些棋子分别演变成现代棋子、马、象和车。 Monopoly、Snakes & Ladders、Ludo 和 Business 是一些相对较新的流行棋盘游戏。
根据研究，国际象棋是一项有利可图的业务。 Ken的一份题为《2017 年全球国际象棋行业深度调查与分析报告》的报告称，全球范围内，国际象棋行业的复合年增长率为 2.5%； 美国、欧洲、日本和中国的国际象棋产业占全球市场份额的43%。
当然，应用技术来修改棋盘游戏并增强用户体验的想法相对较新，但正在寻找很多接受者。
早在 Wizard Chess 在国际象棋棋盘上创造出令人惊叹的魔法之前，1952 年计算机掌握的第一款游戏是 noughts and crosss（也称为井字游戏）。1997 年，IBM 的 Deep Blue 计算机在国际象棋中击败了 Garry Kasparov。 .
随着人工智能的出现，它所支持的一切都变得越来越智能。 正如分析师在题为“基于 AI 的当代棋盘游戏测试”的研究论文中所说：“我们相信，使用自动化代理对当代棋盘游戏进行自动分析可以提供很多东西。”
好吧，Infivention 的 AI 驱动的 Square Off 正在为国际象棋爱好者提供一款全新的游戏，这款游戏实际上使他们能够做出神奇的动作，并且可能只是我们所知的将棋。