谷歌：末日临近？
已发表: 2020-10-30
正如《谷歌的终结》中所预测的，美国司法部在司法部长威廉巴尔的领导下，兑现了在 11 月总统大选前提起反垄断诉讼的承诺。
美国国会司法小组委员会在诉讼前不久发布了一份长达 451 页的严厉报告。
“对数字市场竞争的调查”让谷歌、亚马逊、苹果和 Facebook 四大科技巨头都受到了冲击——但谷歌可以说是最重要的。
联邦政府两个部门的这种严格审查和法律行动是在全国各州总检察长考虑在州法院对谷歌提起反垄断诉讼的时候进行的。
在人们记忆中最两极分化的政治气候中，两党的立法者可以就一件事达成一致……
谷歌的权力太大了——必须阻止它！
（或者至少得到更好的监管……）
谷歌是垄断企业吗？
在我们发表《谷歌的终结》之后，社交媒体上最热门的话题是什么？ 是谷歌一开始是否构成垄断……
谷歌当然不这么认为……
谷歌搜索主管 Prabhakar Raghavan 最近表示，“人们在获取信息的方式上从未有过更多的选择和竞争。”
司法部要求不同，因为他们官方新闻稿中宣布反垄断诉讼的标题非常清楚：
尽管谷歌在搜索和搜索广告领域占据主导地位，但该公司并不符合字典对垄断的定义：“完全控制特定商品的贸易或特定服务的供应”。
正如我们的许多读者所说，有许多搜索引擎可以替代 Google，包括 Bing、DuckDuckGo 和 Yahoo。
谷歌很快就指出了这一点，并在最近的一篇博客文章中说：“今天，您可以在几秒钟内轻松下载您选择的应用程序或更改您的默认设置——比您走到杂货店的另一个过道还要快。 ”
谷歌称司法部的诉讼“存在严重缺陷”，理由是“人们使用谷歌是因为他们选择这样做，而不是因为他们被迫这样做，或者因为他们找不到替代品。”
“只需点击一下即可竞争”——谷歌联合创始人拉里·佩奇
与其争论谷歌在美国搜索引擎市场近 90% 的份额是否构成真正的垄断，不如让我们重新审视一下谷歌主导地位面临的各种威胁——现在情况越来越清晰了。
司法部与谷歌
正如预期的那样，美国司法部在 11 月的总统大选之前就在秘密的情况下对谷歌提起了反垄断诉讼。
总检察长巴尔将这一时机作为优先事项，而不是职业律师的强烈反对，他们表示希望有更多时间来建立更有力的案件。
根据许多科技界权威人士和观察家的说法——比如 The Verge 的主编 Nilay Patel——那些心怀不满的律师可能有一个观点：
纽约大学法学院的贸易监管教授埃莉诺福克斯说，“[谷歌]不应该把这看作是‘结束的开始’。 它当然不会像某些人认为谷歌有问题的那样大发雷霆。”
谷歌批评者的大部分失望源于司法部诉讼的狭隘焦点...... SERP 甚至不值得一提。
相反，该诉讼针对的是谷歌向苹果和三星等制造商付费以使谷歌成为其设备上的默认搜索引擎的既定做法。 起诉书还针对 Android 操作系统和谷歌要求合作伙伴在 Android 操作系统产品上捆绑地图和 Gmail 等应用程序的策略。
“对于通用搜索引擎来说，目前最有效的分发方式是作为手机和电脑搜索接入点的预设默认通用搜索引擎。
即使用户可以更改默认设置，他们也很少这样做。 这使预设的默认通用搜索引擎具有事实上的排他性。
正如谷歌自己所认识到的那样，在移动设备上尤其如此，默认设置尤其具有粘性。” – 司法部与谷歌
美国司法部在法官面前证明其案件面临的最大障碍之一是美国反垄断立法的核心……
多年来，反垄断立法的主要目标是通过法律先例演变而来的。 它的主要目标现在被广泛解释为保护消费者的福利。
谷歌无疑会争辩——谷歌的尽头？ 读者做到了——它的搜索产品不仅优于他们的竞争对手，而且它们也是免费的……
那么，对消费者的伤害在哪里呢？
政府可能会争辩说，谷歌的做法是反竞争的——而且“不公平”的竞争进入壁垒最终会导致消费者受到伤害。
正如优秀 Stratechery 的 Ben Thompson 所说，“谷歌可能诚实地赢得了它的地位，但它正在非法地维持它，很大程度上是通过向分销商支付报酬。”
汤普森是一位不同意司法部诉讼是一场失败的专家。
“司法部投诉的细节已经预示了很长时间，并且使案件比大多数欧洲国家更有说服力。
如果诉讼在法庭上失败——这很可能——它也指出了国会应该采取哪些行动来限制世界上最大的公司。” - 本汤普森，Stratechery
国会与谷歌
国会最近发布的“数字市场竞争调查”历时一年多，委员会证词数小时，近 130 万份证据文件正在制作中……但引言没有浪费时间，直截了当。
“简而言之，那些曾经斗志昂扬、挑战现状的失败者创业公司已经成为我们上一次在石油大亨和铁路大亨时代看到的那种垄断企业。
尽管这些公司为社会带来了明显的好处，但亚马逊、苹果、Facebook和谷歌的主导地位是有代价的。” – 众议院司法小组委员会
最近的季度收益报告证实了国会将四大与美国镀金时代的强盗大亨的比较。
“亚马逊、苹果、Alphabet 和 Facebook 报告的利润突显了复苏可能如何提供另一种催化剂，帮助他们创造几代人以来在单一行业中从未见过的财富水平。
这四家公司的季度净利润合计为 380 亿美元。” - 纽约时报
谷歌的桑达尔·皮查伊并不是唯一一位在导致该报告的听证会上处于热门席位的四大科技首席执行官，但国会保留了对谷歌商业行为的一些最严厉的批评。
“谷歌垄断了一般在线搜索和搜索广告市场。
谷歌通过一系列反竞争策略保持了对一般搜索的垄断。”
该报告还针对它声称在特定市场压制替代搜索引擎——想想本地搜索的 Yelp 或旅行的 Orbitz——指出，“谷歌利用其搜索垄断从第三方盗用内容，并提升谷歌自身的劣势。垂直产品。”
与美国司法部的反垄断诉讼一样，国会也对谷歌采用“一系列反竞争合同”提出异议，促使苹果和其他制造商将谷歌作为其设备上的默认搜索引擎。
这是一段无疑会引起许多 SEO 的共鸣的段落。
“自从垄断了一般搜索以来，谷歌在其搜索结果页面中稳步增加了广告和谷歌自己的内容，同时也模糊了付费广告和自然搜索结果之间的区别。”
美国与谷歌
州检察长 (AG) 可能对 Google 采取的任何法律行动的范围尚未公布。 但这并没有阻止纽约的民主党 AG Letitia James 对谷歌的弓发出警告——时间恰逢美国司法部的诉讼。
詹姆斯宣布，针对谷歌的两党反垄断调查仍在继续……
“对于联邦和州反垄断当局来说，这是一个历史性的时刻，因为我们致力于保护我们技术市场的竞争和创新。
我们计划在未来几周内结束对谷歌的部分调查。” Letitia James，纽约州总检察长
在美国的另一边——也是美国政治分歧的另一边——州总检察长肯帕克斯顿宣布，德克萨斯州和其他 10 个共和党州将加入对谷歌的联邦诉讼。
“谷歌的反竞争商业战略扰乱了竞争过程，减少了消费者的选择，扼杀了创新。
我们今天的行动旨在恢复竞争，让竞争对手和下一代搜索引擎挑战谷歌，以便市场而不是垄断者来决定如何提供搜索服务和搜索广告。” – 德克萨斯州总检察长 Ken Paxton
观察人士普遍预计，该州的调查将集中在谷歌的广告业务上——这是母公司 Alphabet 超过 70% 收入的来源。
作为“三巨头”，谷歌、Facebook 和亚马逊合计占美国数字广告总支出的 62%。
在接受《华盛顿邮报》采访时，被称为谷歌竞争警察的帕克斯顿这样说：
“消费者可能对免费搜索感觉非常好，但现实是没有什么是免费的。 如果互联网上没有广告竞争，那么消费者在他们不知道的情况下，为产品支付的成本要比他们原本应该支付的高得多。”
对于谷歌来说，更坏的消息是，加利福尼亚州是仅有的两个不签署 2019 年宣布的两党反垄断调查的州之一，据报道，它于 2020 年夏天启动了自己的反垄断调查。
即使是硅谷的故乡，也可能不会长期成为谷歌的避风港……
那么，谷歌的末日更近了吗？
无论任何未决或未来的反垄断诉讼在法庭上是否成功，背后都有两党势头这一事实表明了一件事……
人们（和政界人士）越来越担心少数私营公司，如谷歌，对我们的日常生活产生如此巨大的影响和非凡的控制。
最终，对这种不断升级的担忧的答案可能不会来自现有的立法，比如有 130 年历史的《谢尔曼反托拉斯法》，它是为一个非常不同的世界而设计的……
相反，解决方案可能必须来自我们民选政府通过的新法律和法规，这些政府至少在理论上代表了人民的意愿。
更有理由走出去投票！
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