非营利组织的弹性：基金会历史上如何渡过难关

今年，非营利部门正处于动荡的边缘，就连十多年来的指导思想——斯坦福慈善蓝图也在其 15 年历史上首次没有做出预测。 它的作者露西·伯恩霍尔茨（Lucy Bernholz）准确地捕捉到了这种情绪，她说：“唯一可预测的就是不可预测性。”

当前的气候有几个缓解因素，这些因素可能会影响慈善事业的未来。 人工智能 (AI) 的进步有望彻底改变运营和决策流程，但也带来了有关安全和道德责任的紧迫问题。 捐助者建议基金的兴起改变了资金流，为捐助者的参与提供了机遇和挑战。 此外，基于信任的慈善事业的日益普及反映出捐助者和受赠者之间向更公平的权力动态的决定性转变，优先考虑更密切的关系。

在这个关键的一年，从系统变革的角度思考——而不仅仅是程序设计——至关重要。 非营利组织必须解决这些问题，不能简单地调整现有模式，而是从根本上重新思考其领导力、资金和社区参与的方法。

非营利组织能够经受住风暴，并比以往任何时候都更加健康。 我们知道，因为他们以前就这么做过。 过去的经济危机告诉我们，非营利组织具有弹性，特别是当它们拥抱创新和新的运营模式时。 将过去的经验教训应用到今天的工作中是值得的。

非营利组织可以从过去学到什么

20 世纪 80 年代的经济和社会动荡、2008 年金融危机和新冠肺炎 (COVID-19) 疫情都给非营利组织的恢复能力和创新带来了独特的挑战和教训。 通过研究组织如何度过这些困难时期——无论是通过战略调整、增强社区参与还是快速数字化转型——我们可以提取有价值的见解，为当前战略和未来准备提供信息。

1. 20世纪80年代的经济挑战

20 世纪 80 年代是经济剧烈波动的时期，其特点是高利率、严重衰退和市场状况波动。 这一时期，特别是在里根政府执政期间，公共政策发生了重大转变，对非营利组织产生了巨大影响。 联邦和州资金的削减迫使许多非营利组织寻找新的方法来维持其运营并为更需要援助的社区履行其使命。

为了应对这些财务压力，许多非营利组织将资金来源多元化，包括更多的个人捐款、企业合作伙伴关系和创收活动，甚至将重点转向不同的政府资金来源。 正如史蒂文·拉思格布·史密斯（Steven Rathgeb Smith）指出的那样，许多非营利组织“通过利用新的联邦政府项目、利用医疗补助等不断增长的联邦项目为其项目再融资，或增加私人捐款和收入来弥补资金损失。”

例如，基督教青年会扩大了服务范围，收取会员费并提供基于社区的家庭计划，以减少对不稳定的政府资金和私人捐赠的依赖。 这不仅有助于稳定他们的财务状况，还增加了他们为不断壮大的婴儿潮一代社区提供的价值。

此外，仁人家园等非营利组织加强了社区联系，以提高对其使命的认识。 通过加强与当地企业和吉米·卡特等公众人物的合作，并增加志愿者的参与，该非营利组织即使在 80 年代经济低迷时期也能够维持其住房项目。 事实证明，这些伙伴关系对于调动当地资源和保持社区知名度至关重要，从而使仁人家园迅速进入公众意识。

要点：非营利组织需要实现资金来源多元化并建立牢固的社区关系，以便在持续的经济波动中蓬勃发展。

2. 2008年金融危机

2008 年金融危机是一场地震，震撼了全球经济，导致广泛的金融不稳定。 令人惊讶的是，与许多其他部门相比，非营利部门表现出显着的弹性，该部门的大部分地区录得稳定的就业增长和收入增加。

非营利组织和一般商业部门之间最显着的区别是什么？ 非营利组织留住了他们的员工。 由于对不同收入来源的熟练管理，他们继续提供重要的社区服务、维持运营并应对财务不确定性。 社区通过增加捐赠和志愿服务团结在非营利组织周围。 2009年，尽管普通美国人的钱包压力加大，但个人捐款仍保持稳定，这表明即使在（或尤其是）困难时期，慈善捐赠也依然强劲。

然而，并非每个组织都经历过这种相对稳定性。 规模较小的非营利组织或非高等教育或医疗保健部门（“教育和医疗”）面临更大的关闭、资产损失和财务困难的风险。

不过，生存并不一定意味着非营利组织正在蓬勃发展。 巴鲁克学院非营利组织战略与管理中心的一项研究表明，在 2008 年金融危机中幸存下来的非营利组织更有可能冻结工资、减少差旅、减少非服务费用和员工福利。 尽管数据显示非营利组织经历裁员的可能性较小，但非营利组织员工在这个时代仍然承受着巨大的压力。

尽管非营利组织继续提供服务，但对这些服务的高需求超出了它们向日益被剥夺权利的社区提供服务的能力。 正如《非营利季刊》回顾时所说，非营利部门似乎更关注其自身机构的复苏，而不是其所服务社区的长期复苏和财务福祉。 这一转变凸显了经济衰退期间非营利组织管理的一个关键方面：平衡组织生存与服务选民使命的挑战。

要点：在经济困难时期，非营利组织必须小心，不要将组织的生存置于满足社区需求之上。 即使在困难时期，也不要忘记支持社区的核心使命，他们也会支持您作为回报。

3. COVID-19 大流行

COVID-19 大流行扰乱了整个世界，非营利部门也不例外。 由于居家令和社交距离带来了新的挑战，83% 的公共服务机构和 93% 的艺术和文化非营利组织暂停了项目。 此后，57% 的公共服务机构和 71% 的艺术和文化非营利组织的捐款立即下降。

为了应对这些挑战，该行业迅速采用数字平台在疫情期间继续提供服务并筹集资金。 从独立部门来看，自 2020 年以来，44% 的非营利组织增加了新的在线项目。这种数字化转变不仅使非营利组织能够在保持物理距离要求的情况下继续提供服务，而且还扩大了其对服务不足的社区的覆盖范围和可及性。 非营利组织也转向远程或混合工作，这一趋势一直持续到今天。 在 2022 年慈善事业技术调查中，77% 的受访者表示，他们计划在 2023 年及以后搬到混合/远程工作场所。

此次疫情还凸显了非营利组织在危机应对和社区支持方面发挥的重要作用。 政府和公众在需要时向非营利组织寻求援助，根据非营利金融基金的 2022 年非营利部门状况调查，71% 的非营利组织报告服务需求增加。

快速动员的联邦援助（例如薪资保护计划）的引入，在疫情期间极大地保持了许多非营利组织的偿付能力和运营能力。 尽管参与程度有限——只有 38% 的符合条件的非营利组织利用了 PPP——但那些参与的非营利组织更有能力避免裁员并继续运营。 拥有金融安全网（例如应急基金）的重要性显而易见，因为这些资源有助于在不大幅削减的情况下维持员工和服务。

有一点是肯定的：对于希望度过艰难时期的非营利组织来说，适应性经营是一项特权。 正如《非营利季刊》所发现的那样，非营利组织已经采取了激进的应对措施，并在后疫情时代更有意义地以利益相关者为中心。

正如马萨诸塞州西部社区基金会总裁兼首席执行官凯蒂·艾伦·佐贝尔（Katie Allan Zobel）所写，“没有任何一个部门能够独自推进和维持公平变革，无论是政府、非营利组织、慈善事业还是企业。 更糟糕的是，每个人往往都会造成相反的结果，即不平等。” 与企业赞助商、基金会、政府机构和当地社区建立长期合作伙伴关系对于汇集资源并为所有非营利组织创造更公平的解决方案是必要的。

要点：采用允许非营利团队高效协作、与社区成员联系并远程管理其项目的技术可以使组织更具弹性和敏捷性。 不要等到危机爆发才开始实施这些新系统。

2024 年：非营利组织的关键一年

非营利组织深受其运作所在的更广泛的政治、社会和环境氛围的影响，2024 年将成为美国历史上的关键一年。 正如伯恩霍尔茨所说，“这一时期将作为一次断裂而载入史册……当我们将数字公民社会和慈善事业视为民主制度的参与者时，我们必须承认并解释我们周围的活力和不确定性。”

对于非营利组织和社会影响专业人士来说，现在是重新思考您所做的工作并了解重塑该工作的市场力量的关键时刻。

捐助者建议基金的兴起

捐助者建议基金 (DAF) 继续受欢迎。 这些基金允许捐助者进行慈善捐款，立即获得减税，然后随着时间的推移建议从基金向他们选择的非营利组织提供赠款。 虽然 DAF 为捐助者提供了灵活性和税收优惠，但它们也会导致非营利组织接收资金的延迟，因为捐助者可以向这些资金捐款，而无需立即指示资金的去向。

DAF 面临的主要挑战是最初向基金捐款和最终向非营利组织付款之间可能存在延迟。 这种延迟可能会使非营利组织的财务规划变得困难，因为他们无法预测何时可以从 DAF 收到资金。

捐助者可以通过 DAF 施加重大影响，而无需相应的透明度或问责制。 这种缺乏可见性可能会导致非营利组织花费大量资源来寻求捐赠，而不知道最佳策略或与哪些捐赠者建立持久的关系。

现在是时候发展 DAF 的管理机制，以确保这些基金的作用不仅仅是提供税收优惠； 他们还需要积极提高慈善捐赠的有效性。 简化非营利组织获得这些资金的流程并提高捐赠流程的透明度将使非营利部门受益匪浅。

人工智能对非营利组织的影响

人工智能将继续存在。 正如《聪明的非营利组织：在自动化世界中保持人性》一书的合著者贝丝·坎特 (Beth Kanter) 告诉我们的那样：“牙膏已经从管子里拿出来了。 我们需要开始采用人工智能。 但我们需要经过深思熟虑的准备，包括思考道德和安全问题，以及如何以一种非常以人为本的方式负责任地战略性地做到这一点。”

随着非营利组织越来越多地使用人工智能来简化运营，他们必须应对其使用带来的道德影响。 社会影响力的领导者必须围绕人工智能的能力和局限性制定指导方针和培训，以实现深思熟虑、以人为本的使用。

伯恩霍尔茨今年就人工智能安全做出了一个令人担忧的预测：“捐助者因数据泄露而起诉非营利组织。 如果我仍在做出预测，我会将其推迟到 2024 年：捐助者将起诉一家非营利组织，因为该非营利组织通过使用人工智能软件产品向外界泄露其机密信息。” 非营利组织被认为会保护其捐助者的敏感数据，如果不这样做（尤其是通过人工智能等新技术），可能会导致长期的法律后果，从而极大地影响所涉及的特定非营利组织，并给社会蒙上阴影。该部门保护捐助者数据的能力。

人们的担忧还延伸到了非营利组织使用的人工智能软件。 软件提供商有责任确保人工智能功能遵守道德标准，防止引入偏见或不平等。 这些提供商需要采取负责任的人工智能政策，指导他们在整个系统中实施人工智能。 非营利组织应该对他们的软件供应商如何围绕人工智能设置防护栏感到好奇，因为他们自己使用这些工具的信誉和可信度处于危险之中。

深化对基于信任的慈善事业的承诺

基于信任的慈善事业作为一种强调与受赠者的关系、优先考虑多年支持和不受限制的资金的慈善方式越来越受到关注。 这种方法基于这样的信念：非营利组织最了解如何有效地分配资源来完成其使命，而无需传统自上而下的慈善模式通常伴随的限制性监督。

虽然大多数资助者都同意基于信任的慈善事业的精神，但许多人很难将这种精神完全付诸实践。 这样做需要改变策略并投入时间和精力来建立更牢固的关系。 这可能需要大量的变革管理，而且回报并不是立竿见影的。 基于信任的慈善事业需要耐心。

充分实施基于信任的慈善事业的资助者正在证明其价值，并为其他组织树立了榜样。 如今，社区成员希望成为决策过程的一部分。 他们要求资助者遵守新的标准。

由于基于信任的慈善事业通常涉及不太严格的报告要求，并主张受赠者拥有更大的自主权，因此很难定量衡量结果并证明这种方法的有效性。 批评者认为，如果没有传统的问责措施，基于信任的方法就只能成为一种自我感觉良好的做法，缺乏切实、可衡量的结果。 正如基于信任的慈善事业项目创始人之一皮亚·因方特 (Pia Infante) 对《慈善纪事报》表示的那样，“我们正在寻求越来越多地证明，基于信任的慈善事业是一种有效的战略性慈善事业，而不仅仅是一种‘美好的慈善事业’”。这家伙的慈善事业。”

为了扩大基于信任的慈善事业并获得更广泛的接受，倡导者需要制定评估其影响的方法。 这可能涉及更多的定性评估、案例研究或追踪此类资金对社区成果的长期影响的纵向研究。

获得这些结果的一种方法是什么？ 建立更深层次的关系。 事实上，关系对于基于信任的工作至关重要，如果基于信任的慈善事业的创始人如愿以偿，他们会把它命名为“基于关系的慈善事业”。

正如基于信任的慈善项目总监 Shaady Salehi 告诉我们的那样，“基于信任的慈善事业的误解是，你只是写了一张支票然后走开，但实际上并非如此。 这是一次互惠互利的经历，资助者实际上可以更深入地了解正在发生的事情，更深入地了解工作。”

随着基于信任的慈善事业成为新标准，目标是在社区内建立更深层次的关系。 如果您不确定从哪里开始，请向已经进行转型的组织学习。 如果您已经踏上基于信任的旅程，请寻找可以帮助其他组织也这样做的方法。

在不可预测的时间内创造可预测性

当我们应对每年带来的不确定性时，过去的教训揭示了一个清晰的模式：韧性和创新不仅是生存的关键，而且是繁荣的关键。 为了取得长期成功，我们必须始终向前看和向后看，将过去的经验教训运用到未来。

在这个不可预测的时代，非营利组织必须以勇气和远见来引领。 现在是组织倡导创新实践的时候了，这些实践不仅能满足眼前的需求，还能建立长期的可持续性。 通过这样做，他们可以经受住不确定性的风暴，变得更强大、更有影响力，并且与他们所服务的社区更加一致。

在不可预测的时期，这不仅仅是为了应对下一次危机，而是一个重新定义弹性非营利组织含义的机会。