獨家：用 AI 移動棋盤來解決 Checkmates 舊式國際象棋，籌集了 110 萬美元
已發表: 2018-11-30Square Off 是一款人工智能驅動的棋盤，玩家可以在 20 個關卡中進行遊戲
之前的資金幫助它為節日銷售進行了儲備，其中記錄了 10 倍的增長
押注 Square Off 魔力的投資者有 Kstart Capital、India Quotient、RB Investment 和 Mayur Desai
“像書一樣玩開頭，像魔術師一樣玩中局，像機器一樣玩殘局。” ——魯道夫·斯皮爾曼，奧地利猶太棋手。
基於人工智能的自動棋盤製造商 Square Off 似乎從哈利·波特那裡獲得了靈感，哈利·波特是一位可愛、戴著眼鏡的年輕巫師，他在霍格沃茨的場地上用他的魔法棒拉來拉鍊。 Square off 為我們麻瓜帶來了一種神奇的國際象棋版本，類似於霍格沃茨流行的巫師國際象棋——棋子被施了魔法讓自己移動。 是的，你沒聽錯。
Aatur Mehta 和 Bhavya Gohil 於 2015 年 9 月創立了 Infivention Technologies Pvt Ltd，將他們的旗艦產品 Square Off 推向世界，這是一款由人工智能驅動的智能互聯棋盤，並通過一個應用程序控制棋子自行移動（真的！）。
這家初創公司本身的魔力似乎已經消失了。 今年 9 月，Square Off 在由 Kstart Capital 牽頭的 Pre-A 輪融資中籌集了 110 萬美元，Gohil 在一次獨家採訪中告訴Inc42 。
總部位於新加坡的 RB 投資、天使投資人 Mayur Desai 和現有投資者 India Quotient 也參與了這家總部位於孟買的初創公司的最新一輪融資，該初創公司由其母公司 Infivention — Infiniteinvent 運營。 它的主要市場是美國、歐洲和印度。
在此之前，這家初創公司從 India Quotient 的 Anand Lunia、thinQbate 的 Pranav Marwah、Somaiya Group 的 Samir Somaiya 和種子基金的保拉·馬里瓦拉。
Square Off 利用這些資金為其在美國亞馬遜的獨家銷售以及感恩節、黑色星期五和網絡星期一的銷售進行儲備。 “結果令人興奮，Infivention 在這些季節性銷售中記錄了 10 倍的增長，”Gohil 說。
這家初創公司將利用最新資金為聖誕節銷售做準備，還將投資於營銷、團隊建設和新產品的研發。
做出技術驅動的神奇動作
那麼，Square off 是如何工作的呢？ 用戶可以與世界上任何地方的任何人較量，而對手不必擁有真正的 Square Off 棋盤——他/她可以通過應用程序進行遊戲，棋盤會實時反映所有動作。 它的訓練模式允許玩家在 20 個難度級別挑戰 Square Off 的 AI。 不僅如此，Square Off 還支持在棋盤上直播專家比賽。
這是神奇移動棋子背後的技術：有一個緊湊的兩軸機械臂，盒子（棋盤）下方有一個磁頭，可以移動磁性棋子。 具有藍牙低功耗的高級 RISC 機器 (ARM) 處理器確保與智能手機的順暢通信，通過應用程序負責解密和執行。
Gohil 解釋說，最重要的是 Square Off 棋盤的編程方式使得棋子在自動移動過程中不會發生碰撞。
“它支持無線更新，因此我們可以隨時使用新功能更新產品。 無論是選擇邊（黑色或白色）、難度級別、打開計算機的動作、挑戰朋友、分析遊戲、使用計時器或與對手聊天——一切都通過應用程序進行控制，”他補充道。
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開場和開局
2013 年，當全國盲人協會 (NAB) 主席要求他們設計一款能夠讓視障人士下棋的軟件時，Gohil 和 Mehta 萌生了 Infivention（無限發明）的想法。
兩人開始為視障人士設計一個專門設計的棋盤，並測試工作的可行性。
項目成功交付給 NAB 後，公司開始了新的征程，在中國製造棋盤，他們必須克服溝通障礙和尋找可以製造產品的供應商等挑戰。
Gohil 補充說，他們很難為創新硬件產品籌集初始資金，因為他們正試圖通過 Square Off 在市場上創建一個新類別。
然而，Gohil 和 Mehta 一起度過了艱難時期。 2016 年 11 月，他們的堅持終於得到了回報，他們通過美國眾籌活動成功籌集了 2,000 個預購訂單和 53.5 萬美元的籌款金額。
目前，Square Off 正在通過其網站與亞馬遜一起收集訂單，並聲稱 11 月本身的銷售額已超過 50 萬美元。
該公司於 1 月與國際象棋應用程序公司 MyChessApps 進行了首次收購，此後不久，Infivention 在班加羅爾啟動了全職業務，以支持該產品的研發。
桌遊：價值數百萬美元的遊戲
自 5000 多年前最早的文明首次出現以來，棋盤遊戲就已經存在。 國際象棋起源於公元 600 年左右，是為數不多的仍在世界範圍內進行的古老遊戲之一。 大多數歷史學家認為，國際象棋起源於笈多帝國時期的印度，儘管有人說它起源於中國。
在最初的形式中，印度遊戲被稱為chaturanga ，並以軍隊的四個師為特色——步兵、騎兵、大象和戰車。 隨著時間的推移，這些棋子分別演變成現代棋子、馬、象和車。 Monopoly、Snakes & Ladders、Ludo 和 Business 是一些相對較新的流行棋盤遊戲。
根據研究，國際象棋是一項有利可圖的業務。 Ken的一份題為《2017 年全球國際象棋行業深度調查與分析報告》的報告稱，全球範圍內，國際象棋行業的複合年增長率為 2.5%； 美國、歐洲、日本和中國的國際象棋產業佔全球市場份額的43%。
當然，應用技術來修改棋盤遊戲並增強用戶體驗的想法相對較新，但正在尋找很多接受者。
早在 Wizard Chess 在國際象棋棋盤上創造出令人驚嘆的魔法之前，1952 年計算機掌握的第一款遊戲是 noughts and crosss（也稱為井字遊戲）。1997 年，IBM 的 Deep Blue 計算機在國際象棋中擊敗了 Garry Kasparov。 .
隨著人工智能的出現，它所支持的一切都變得越來越智能。 正如分析師在題為“基於 AI 的當代棋盤遊戲測試”的研究論文中所說：“我們相信，使用自動化代理對當代棋盤遊戲進行自動分析可以提供很多東西。”
好吧，Infivention 的 AI 驅動的 Square Off 正在為國際象棋愛好者提供一款全新的遊戲，這款遊戲實際上使他們能夠做出神奇的動作，並且可能只是我們所知的將棋。