3000 萬美元的 Google Lunar XPRIZE 大獎無人認領
已發表: 2018-01-24XPrize 當局已決定在沒有任何獲勝者的情況下結束比賽
XPRIZE 當局為全球初創企業舉辦了 Google Lunar XPRIZE 競賽，旨在踏上月球，他們決定在沒有任何獲勝者的情況下取消該競賽。
在最近的一篇博客文章中，該公司表示：“在過去幾個月與我們的五個決賽入圍者 Google Lunar XPRIZE 團隊密切協商後，我們得出的結論是，沒有團隊將在 2018 年 3 月 31 日截止日期之前嘗試登月。 3000 萬美元的 Google Lunar XPRIZE 大獎將無人認領。”
Google Lunar XPRIZE 始於 2007 年，旨在鼓勵私人玩家探索太空產業。 比賽需要在月球表面軟著陸，穿越 500 米，並將高質量的圖像發送回地球。
籌款、技術和監管挑戰方面的困難被稱為取消競爭的原因。
入選 Google Lunar XPRIZE 競賽的五支隊伍分別是班加羅爾的TeamIndus 、以色列的SpaceIL 、美國的Moon Express 、 Synergy Moon和日本的HAKUTO。 這些團隊是從 17 個國家申請 3000 萬美元大獎的 33 支團隊中選出的。
XPRIZE競賽的印度面孔：Indus 隊
印度參加比賽的是印度隊，該隊最近失去了與 ISRO 的發射合同。
TeamIndus 不僅與 ISRO 簽訂了合同，而且還與 Hakuto 簽訂了合同，ISRO 發射的同一個 PSLV（極地衛星運載火箭）應該是兩個團隊的運載火箭。 至此，白鬥團隊的項目也陷入了停頓。
在比賽的早些時候，TeamIndus 在里程碑獎的著陸類別中贏得了 100 萬美元，並成為跨越一個重要里程碑的五支球隊之一。 里程碑獎旨在表彰克服技術風險所需的硬件和軟件創新。
作為擁有 120 名成員的初創公司，並在三輪中成功籌集了超過 3500 萬美元，Indus 團隊正在努力在截止日期前從贊助商那裡籌集更多資金。 該公司的部分投資者包括 Infosys 聯合創始人 Nandan Nilekani、Tata Sons 名譽主席 Ratan Tata 以及 Flipkart 聯合創始人 Sachin 和 Binny Bansal。
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Google Lunar XPrize 決賽選手的前路
與 Indus 隊類似，Lunar XPRIZE 的其他決賽選手也經歷了類似的命運。 Space IL 缺乏資金。 Moon Express 有錢，據報導已決定在 2018 年底發射，但是，組裝著陸器的空間問題仍然存在。該公司與 Rocket Lab 簽訂了現有的五次發射合同，但問題在於月球的大小火箭實驗室對太空來說太重的 Express 發射器。 Synergy Moon 的進展幾乎沒有更新。
但希望仍然存在。
XPRIZE 當局重視比賽所產生的影響。 正如博客所述，“由於這場比賽，我們引發了對話，並改變了對誰能登上月球的期望。 許多人現在認為，這不再是少數政府機構的唯一職權範圍，但現在可能由來自世界各地的企業家、工程師和創新者組成的小團隊來實現。”
該博客還重點介紹了 Lunar XPrize 比賽期間取得的其他一些里程碑：
- 參與者通過企業贊助、政府合同和風險投資籌集了 3 億美元。
- 印度、馬來西亞、以色列和匈牙利的商業航天公司提供了數百個工作崗位。
- 教育計劃吸引了數百萬年輕人參與，激發了對探索和 STEM 領域的興趣。
- 一項監管改革伴隨著一個團隊獲得了美國政府的首個此類“任務批准”，將一艘私人航天器送上月球。
- 在比賽期間向團隊頒發了 600 萬美元的獎金，以表彰所取得的里程碑。
- 為團隊實現了全球媒體推廣，包括國家地理雜誌的 32 頁專題報導。
由於參與者的反應和努力，XPrize 也在尋找下一個可能的步驟。 它還建議尋找一個新的冠名贊助商，可以跟隨谷歌的腳步提供獎金。 該組織可能會在幫助他們慶祝成就的同時，使這項比賽成為非現金比賽並促進團隊的發展。
正如 XPrize 團隊所補充的那樣，“總之，登陸月球非常困難。 如果我們推出的每場 XPRIZE 比賽都有獲勝者，那麼我們就不夠大膽，我們將繼續推出文字或比喻的登月比賽，突破可能的界限。 我們對 Google Lunar XPRIZE 團隊的進步感到鼓舞，並將繼續以一種或另一種方式支持他們的旅程，並在他們實現這一重大目標時幫助他們成為焦點。”
航空航天項目一直是政府項目，投入了數百萬和數十億美元，但這場長達十年的競爭為技術創新者創造和體驗太空任務打開了航空航天看不見的大門。 這是讓私營企業參與航空航天業的第一步，我們將拭目以待。
更新：1 月 25日，下午 1 點
發布故事後，Team Indus 分享了他們對與 Antrix Corp. (ISRO) 簽訂的發射合同的回應。 發言人說，
“Antrix 和 Team Indus 正在相互終止 2016 年簽署的發射服務協議。Antrix 仍然致力於鼓勵和促進太空私營企業。 TeamIndus 將繼續其打造世界級私營航空航天公司的目標。 TeamIndus 也感謝 Antrix 的協助，並期待未來與 Antrix 合作，將印度帶到更高、更遠的太空。 Antrix 藉此機會祝 Indus 團隊在未來的努力中取得成功。”
該團隊進一步補充說，他們在過去幾週一直在與 Google Lunar XPrize 進行談判，並表示無法在 2018 年 3 月 31 日的最後期限之前完成 500 米的月球穿越。 “我們尊重組織者決定不再延長比賽截止日期，並感謝他們創造了一個獨特的平台，釋放了創新，創造了更新的技術，並吸引了來自不同背景的團隊來解決人類探索地球軌道以外的問題，”回應說。