認識 Nicole Ling，Nima Apparel

Nicole Ling 是 Nima Apparel 的創始人，這是一家由酷兒擁有的小企業，為醫護人員生產時尚實用的磨砂膏。

受到妻子（一名註冊護士）在不影響合身性或功能性的情況下努力尋找磨砂膏的啟發，妮可放棄了會計職業，開始了自己的事業。 憑藉多年的業務和學習經驗，我們在 2022 年溫哥華驕傲節之前趕上了 Nicole，以了解更多關於這個令人敬畏的業務的信息。

在您成為企業家之前，您的背景是什麼？

在我開始 Nima Apparel 之前，我在一家會計師事務所工作。 我正在做公司稅，並與許多在加拿大和美國之間進行跨境貿易的企業合作。 我從事會計工作已經有幾年了，我一直在努力爭取獲得註冊會計師的稱號。 在這一點上我知道我有一個選擇：我可以承諾並完成它，這將是我的職業，或者我可以走一條不同的道路。 我想我內心深處知道這不是我想做的。 我不想把我的整個職業生涯都花在會計上，所以我願意尋找新的機會。

這是當你想到 Nima Apparel 的時候嗎？

在某種程度上，是的，但事情真正開始發展需要一段時間。

故事要追溯到 2017 年，當時我當時的未婚夫（現在的妻子）正在為她作為註冊護士的工作購買磨砂膏。 一天晚上，我們跳上電腦查看外面有什麼，以為我們會在搜索的幾分鐘內找到一些東西。 我們的目標是找到比標準磨砂膏更討人喜歡、更時尚、更實用的磨砂膏，但很快我們就意識到我們正在尋找的產品根本不存在。 每樣東西都有某種缺陷，無論是風格，缺乏口袋，諸如此類。

我完全感到驚訝，這沒有任何意義。 在加拿大，每天有多少人穿著磨砂膏上班？ 我無法停止思考，但直到過了一段時間，這個想法才真正開始發展。

快進到 2018 年 5 月，我計劃為我們的婚禮和蜜月休假一個月。 在此期間，我開始研究面料製造並開始認為我可以做到這一點。 我和瑪麗莎（我的妻子）談過，她非常支持我。 我最終沒有為婚禮請假一個月，而是遞交了辭呈。 這是我離開並嘗試不同事物的機會。 一些具體的東西，我已經變得有點著迷了。

從會計轉向創業——學習曲線是什麼樣的？

這很有趣。 每次我告訴別人我離開會計師的職業生涯開始自己的事業時，他們總是認為我開始了自己的會計實踐！ 一方面，沒有學習曲線。 事情的財務和簿記方面是自然而然的。 我很幸運，在擔任會計師期間曾與許多小型企業合作過，因此我能夠肯定地依靠這些經驗。

另一方面，我學到了很多東西，但我作為公司會計師的工作在很多其他方面都非常有幫助。 我參與了許多企業家的商業旅程，我能夠依靠他們的建議，以及我的朋友和家人。 在我周圍有這個社區非常有幫助。

你特別學到了什麼？

我學到的最重要的一課就是不要害怕尋求幫助。 當我提出一個奇怪的問題，甚至是一個需要思考的更具體的問題時，我被人們的樂於助人所震撼。 小型企業社區中的人們樂於助人，這真是令人心曠神怡。

這是一個創業的好時機。 我們觸手可及的信息如此之多，而且大部分都是免費的。 您只需要投入時間並進行研究。 例如，我使用 Shopify 建立了我的在線商店，他們有很多有用的指南、資源和操作方法文章供您查看。

要知道的另一件事是，經營自己的企業絕對是一場馬拉松，而不是短跑。 您必須調整自己的節奏，否則您將面臨精疲力竭的風險。 當你做自己的事情時，很容易不知所措； 總有另一項任務可以完成。 我是唯一一個在 Nima Apparel 工作的人，我沒有任何員工。 這迫使我集中精力，真正將有限的時間、精力和資源花在最適合當前業務的事情上。

作為 LGTBQ+ 企業家，驕傲對您意味著什麼？

對我來說，驕傲月是承認已經取得的進步並花點時間慶祝它的結合。 這也是關於提高認識並記住我們還有很多工作要做的事實。

不幸的是，仍然有很多地方，人們害怕做他們自己，愛他們所愛的人，沒有恐懼或懷疑。 出於這個原因，驕傲仍然如此重要，需要慶祝。

你會給任何剛起步的 LGBTQ+ 企業家甚麼建議？

作為一名 LGBTQ+ 企業家，您面臨許多女性企業家也面臨的類似情況——眾所周知，在投資方面被忽視。 當這個十字路口走到一起時，它是不幸的，並且會使事情變得困難。

進入它知道這將是艱苦的工作。 Nima Apparel 做得很好，但自 2018 年以來，我基本上從事了一份兼職工作，這有助於我自己為企業提供資金。 作為 LGBTQ+ 或女性企業家尋求投資幾乎就像是一份全職工作，因此您需要決定將時間和精力花在哪裡最好。

除此之外，你真的需要堅持你的想法——你需要完全相信它。 也不可能只有你。 其他人需要看到它的重要性並對其產生興趣。 無論您銷售什麼產品或服務，都必須有受眾。

是否有任何 LGBTQ+ 企業或組織您想大聲疾呼？

我很想向溫哥華驕傲協會大聲疾呼。 總的來說，他們做得很好，他們從一開始就真正提升了 Nima Apparel。 他們與我們分享了他們的平台，給了我們發言權，並真正幫助我們吸引了更多的觀眾。 我從一開始就真的感覺到社區在支持我們，我很高興他們的支持。